3.1 益生菌對(duì)犢牛健康的作用
益生菌中乳酸菌等益生菌已經(jīng)用來代替抗菌藥物作為犢牛生長促進(jìn)劑。乳酸菌在早期進(jìn)入腸道生態(tài)系統(tǒng)可能會(huì)減少病原體在腸道黏膜上的附著。目前已證明穩(wěn)定的乳酸桿菌含量能夠提高幼齡小牛的高免疫能力，但益生菌的效果取決于牛犢的飼養(yǎng)條件。從糞便或直腸溫度可以確定,當(dāng)對(duì)照(未處理)小牛不健康時(shí),益生菌的效果往往非常明顯。
給新生犢牛補(bǔ)充乳酸桿菌和鏈球菌將有助于降低腹瀉的發(fā)生率。幼齡反芻動(dòng)物隨著年齡的慢慢增長,體內(nèi)的微生態(tài)體系也更加趨于穩(wěn)定,所以在動(dòng)物剛出生后使用益生乳酸菌能達(dá)到最佳效果。
3.2 益生元對(duì)犢牛健康的作用
一些低聚糖對(duì)犢牛具有特殊作用。有報(bào)道稱,單獨(dú)添加一定量的甘露低聚糖顯著提高了犢牛的生長速度和經(jīng)濟(jì)效益。研究證明,甘露低聚糖、果寡糖等均可以充當(dāng)免疫刺激因子,激活機(jī)體的免疫系統(tǒng),增強(qiáng)機(jī)體對(duì)抗原的免疫應(yīng)答能力,促進(jìn)動(dòng)物體液免疫和細(xì)胞免疫能力,進(jìn)而提高機(jī)體的抗病及生長能力。此外,與益生菌相似的是,對(duì)于健康的犢牛,益生元的作用表現(xiàn)一般不明顯。
纖維低聚糖由葡萄糖吡喃糖通過β-1-4 糖苷鍵連接而成。補(bǔ)充纖維低聚糖能夠在飼喂全乳時(shí)有效地調(diào)節(jié)牛腸道中的細(xì)菌群落。一般認(rèn)為纖維低聚糖被牛腸道中的特定微生物利用,導(dǎo)致屬于球形梭菌-直腸真桿菌的產(chǎn)丁酸細(xì)菌數(shù)量增加，提高腸道內(nèi)丁酸鹽的含量，改善腸道細(xì)胞的上皮結(jié)構(gòu)并提高消化和吸收效率,促進(jìn)有益菌群的增殖和發(fā)育,減少腸毒素的產(chǎn)生。
雖然飼喂纖維低聚糖能夠在牛斷奶后提高其每日增重和飼料效率,而在斷奶前則沒有這種作用。斷奶后,固態(tài)飼料直接進(jìn)入瘤胃由微生物進(jìn)行處理。瘤胃纖維低聚糖最終可能成為體內(nèi)各種原有微生物的營養(yǎng)來源。除了特別幼小的反芻動(dòng)物,口服益生元會(huì)被瘤胃微生物消耗而無法到達(dá)腸下端。